Réalisés entre 1964 et 1976, cette série présente les portraits inédits d’habitants de Bagadadji, ce quartier populaire de Bamako où Malick Sidibé tient encore et toujours le « Studio Malick ». Le photographe qui connaît aujourd’hui une reconnaissance internationale que peu ont reçue - le prix Hasselblad en 2003 et le Lion d’Or à la Biennale d’art contemporain de Venise en 2007 notamment - reste cet artisan, qui à l’instar de certains grands prédécesseurs, Auguste Sander, Eugène Atget, construit avec obstination et modestie une oeuvre qui marquera l’histoire de la photographie. On mesure à la force des images, réalisées dans des conditions parfois difficiles, toute la qualité de portraitiste de Malick Sidibé. A ce talent, il faut ajouter l’attention particulière portée par le photographe à l’archivage de son travail et la mémoire intacte qu’il conserve des innombrables séances de poses. Pour accompagner cette sélection, Florian Ebner, historien de la photographie, propose un essai où s’entrecroisent approche historique et réflexions personnelles. Cette lecture renouvelée du travail de Malick Sidibé souligne toute l’importance et l’originalité de cette oeuvre.
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